Wanneer de band op de velg is bevestigd, vormt de velg een afdichting tussen de band en de velg zelf, waardoor er lucht in wordt opgesloten. Als de band om welke reden dan ook lekt, moet deze worden verwijderd voor reparatie, maar de velg kan nog steeds moeilijk van de metalen velg te verwijderen zijn. Daarom wordt de hielbreker gebruikt om de band samen te drukken, een hefboom tussen de hiel en de velg te plaatsen en de hiel van de velg te tillen zonder iets te beschadigen.